अमेरिका के रक्षा मंत्री पद पर अपने शानदार कार्यकाल को पूरा कर लियोन पनेटा ने जिम्मेदारियां चक हेगल को सौंपने की तैयारी शुरू कर दी है। मंगलवार को पनेटा ने कहा कि अमेरिका पिछले चार साल के दौरान ज्यादा सुरक्षित हुआ है।
एक दशक की लगातार लड़ाई के बाद चार साल पहले देश का माहौल बिगड़ा हुआ था। हमारी सेनाओं और खुफिया एजेंसियों की लगातार मेहनत से देशवासी सुकून के साथ जी पा रहे हैं। राष्ट्रपति बराक ओबामा द्वारा चक हेगल का नया रक्षा मंत्री और जॉन ब्रेनन को अगला सीआइए निदेशक पद सौंपने के मौके पर व्हाइट हाउस में पनेटा भी मौजूद थे। हमने 21वीं शताब्दी के लिए नई रक्षा रणनीति तैयार कर ली है। जॉन और हेगल के साथ मिलकर हमने अलकायदा नेतृत्व का सफाया किया। इराक में लड़ाई खत्म की और अब बारी अफगानिस्तान की है।
हम सभी अमेरिकी सैनिकों को वहां से सुरक्षित घर लाएंगे। मेरे कार्यकाल के दौरान जो कुछ भी हुआ उससे मैं गौरवान्वित महसूस करता हूं। पांच दशक तक सार्वजनिक जीवन में रहने के बाद अब मैं परिवार के साथ वक्त गुजारूंगा। पनेटा ने अपने जापानी समकक्ष इत्सुमोरी ओनोदेरा को भी इस मौके पर बधाई दी। हेगल की नीतियों से रिपब्लिकन चिंतित नए रक्षा मंत्री नामित किए गए चक हेगल की कुछ नीतियों से रिपब्लिकन सांसद चिंतित हैं।
सीनेटर जॉन मेक्केन ने कहा कि उन्होंने पहले कई मुद्दों पर जैसे बयान दिए उससे हमारी चिंता बढ़ती है। एरिक केंटर ने कहा कि ओबामा ने इस काम के लिए गलत आदमी चुना है। इजरायल के बारे में हेगल जैसा सोचते हैं उससे हमारे पुराने सहयोगी के साथ संबंधों पर बुरा असर पड़ेगा। हिलेरी क्लिंटन काम पर लौंटी पिछले कुछ समय से बीमार चल रहीं अमेरिकी विदेश मंत्री काम पर वापस लौट आई हैं। पद छोड़ने की घोषणा कर चुकीं हिलेरी का ऑफिस पहुंचने पर भव्य स्वागत किया गया।
विदेश मंत्रालय की प्रवक्ता विक्टोरिया नुलैंड ने कहा कि वह शानदार लग रही थीं। वह विदेश मंत्री के रूप में अपना आखिरी महीना बिस्तर पर नहीं काम करते हुए गुजारना चाहती थीं।
हालांकि, डॉक्टरों ने उन्हें विदेश यात्रा न करने की सलाह दी है। करजई से शुक्रवार को मिलेंगे ओबामा अमेरिका के राष्ट्रपति बराक ओबामा शुक्रवार को अफगानिस्तान के राष्ट्रपति हामिद करजई से मुलाकात करेंगे। दोनों नेताओं के बीच सुरक्षा हस्तांतरण का मुद्दा चर्चा में रहेगा।
व्हाइट हाउस के प्रेस सचिव जे. कार्ने ने कहा कि ओबामा प्रशासन करजई की तीन दिवसीय यात्रा के लिए पूरी तरह तैयार है। यात्रा के दौरान करजई हिलेरी क्लिंटन और लियोन पनेटा से मुलाकात करेंगे। करजई के साथ भारी-भरकम प्रतिनिधिमंडल भी आ रहा है।