बीते सप्ताह पोप बेनेडिक्ट-16 ने खराब स्वास्थ्य के चलते अपने पद से इस्तीफा दे दिया. यह बात इसलिए महत्वपूर्ण है, क्योंकि ऐसी घटना 600 साल बाद हुई है, जब किसी पोप ने जिंदा रहते हुए इस्तीफ़ा दिया. कहा जा रहा है कि उन पर गे पादरियों की जांच कराने को लेकर गहरा दबाव था, इसके कारण वे इस्तीफा देने पर मजबूर हुए हैं. पोप का मतलब होता है, पापा यानी पिताजी. इस शब्द का इस्तेमाल उस व्यक्ति के लिए किया जाता है, जो कैथोलिक चर्च पर राज करता है.
पोप के पद को लेकर बहुत सारे किस्से-कहानियां प्रचलित हैं. कुछ किस्से दुष्ट पोप के बारे में बताए जाते हैं तो इसके विपरीत पोप सेंट ग्रिओगरी द ग्रेट जैसे लोग भी हैं, जिन्होंने दुनिया को कैलेंडर दिया. इतिहास में पोप के पद से जुड़े लोगों का कई तरह से खून-खराबे से भी नाता रहा है तो कई पर व्यभिचारी होने के आरोप भी लगे हैं.