चंबा [वरिष्ठ संवाददाता]। चंबा मुख्यालय से करीब 25 किलोमीटर दूर चंबा-गागला मार्ग पर शनिवार को बस खाई में गिर जाने से 51 लोगों की मौत हो गई है, जबकि 46 अन्य गंभीर रूप से घायल हो गए। घायलों को क्षेत्रीय अस्पताल चंबा में भर्ती करवाया गया है। हादसे में कई लोगों ने अपना पूरा परिवार ही खो दिया है। हादसे का कारण बस का ओवरलोड होना बताया जा रहा है। बस में 42 लोगों को बैठने की जगह थी, जबकि इसमें 98 लोग सवार थे। इस बीच, मुख्यमंत्री प्रेम कुमार धूमल ने हादसे पर दुख प्रकट करते हुए जिला प्रशासन को पीड़ितों को हरसंभव सहायता देने के लिए निर्देश दिए हैं।
सुबह करीब साढ़े आठ बजे उस समय यह हादसा हुआ, जब गागला से चंबा के लिए निकली बस बढ़ेई में मैग्जीन प्वाइंट के पास खाई में लुढ़क गई। हादसे में जिंदा बच निकलने में कामयाब रहे विजय सिंह के अनुसार मैग्जीन प्वाइंट के पास अचानक बस का पहिया निकल गया और बस खाई की तरफ झुक गई। बस को खाई की तरफ जाता देख वह सड़क पर उतर गया, लेकिन जब तक वह खुद संभल पाता बस करीब 200 मीटर नीचे गहरी खाई में जा गिरी थी। खाई में गिरने से बस के परखचे उड़ गए। हादसे की खबर जंगल में आग की तरह फैल गई और चंबा से प्रशासन ने भी राहत कार्य शुरू कर दिए। एसडीएम रोहित राठौर, पुलिस अधीक्षक कुलदीप शर्मा समेत कई अधिकारी मौके पर पहुंच गए व उन्होंने घायलों को खाई से बाहर निकालना शुरू कर दिया।